Los Repuestos representan todos aquellos componentes que podemos reemplazar en un sistema para mantener la continuidad operativa del mismo.Funcionalmente es la parte mas pequeña en la que se puede subdividir una maquina. Los repuestos son importantes dentro de cualquier sistema productivo debido a que simplemente si no lo tienes disponible cuando lo necesites no podras reestablecer el estado operativo de la maquina, en otras palabras la maquina no producira hasta que no reemplaces el repuesto. Es debido a este impacto directo sobre la disponibilidad de los sistemas lo que los hace tan valiosos.
Los Inventarios de Repuestos representan todas aquellas partes y piezas que se encuentran almacenadas con el fin de  apoyar logisticamentelas actividades de mantenimiento para alcanzar los objetivos primordiales de mantenimiento: Alta disponibilidad a un costo racional.
Sin embargo estos repuestos tienen ciertas caracteristicas esenciales, que los hacen especiales y los diferencian del resto de los inventarios:
1.- La función es diferente; ya que generalmente los inventarios de producto terminado o materia prima tienen como función principal dar flexibilidad a las cadenas de suministro. Los inventarios de repuesto solo se determinan para apoyar las actividades de mantenimientoi en mantener los equipos disponibles.
2.- Los niveles de inventario de productos terminados o materia prima pueden ser incrementados o reducidos por cambios en las velocidades de producción y programaciones, mejoramiento de la calidad, reducción en los tiempos de entrega, etc. Entre tanto los niveles de inventarios de repuestos dependen de como el equipo es usado o mantenido.
3.- Generalmente estos inventarios son de movimiento lento.
4.- Los inventarios de repuestos no cuentan con los datos de confiabilidad lo suficientemente detallados para realizar una buena estimación de los mismos y por ello en muchos casos se sobredimensionan para cubrir el riesgo asociado de no contar con la información necesaria.
5.- La obsolesecencia es un problema grave y caracteristico de este tipo de inventarios.

Es muy importante que los nivleles de inventario de repuestos se determinen equilibrando el riesgo de provocar una parada larga de los equipos debido a la indisponibilidad de un repuesto, los costos de almacenamiento y el riesgo de que el repuesto se convierta en obsoleto antes de ser usado. Sin embargo, es muy comun que las empresas no presten especial atención a sus inventarios de repuestos, debido a que el almacenamiento de estos repuestos no generan ningun beneficio a la empresa sino hasta el momento de ser necesitados. Además al igual que el resto de los inventarios representan un capital inmovilizado que disminuye el flujo de caja de las organizaciones, con la diferencia de que estos no tienen la potencialidad de convertirse en una ganancia para  la empresa, sino por el contrario  a medida que pasa el tiempo y no es utilizado aumentan sus probailidades de que se deteriore o se convierta en obsoleto, generando perdidas a las organizaciones  a las cuales le serian util.